Cómo distribuir tu cortometraje

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Distribuir un cortometraje es un reto estratégico clave para cineastas independientes en España y América Latina. En un contexto global con miles de canales de exhibición, resulta esencial planificar con precisión. Existen más de 14.000 festivales de cine en todo el mundo, varios de ellos clasificatorios para los Premios Oscar, Goya o BAFTA, lo que ofrece numerosas oportunidades de visibilidad internacional. En España, por ejemplo, el ICAA respalda la distribución de cortometrajes mediante líneas de subvención específicas. Esta guía repasa los principales canales de difusión —festivales, plataformas online (VOD/streaming), televisión y autocines—, con ejemplos prácticos y orientaciones aplicables al contexto actual.

La ruta más habitual continúa siendo el circuito de festivales. Participar en festivales internacionales es fundamental para ganar visibilidad, generar recorrido crítico y competir por premios. Se recomienda establecer una estrategia de estrenos escalonados: en primer lugar, enviar el cortometraje a festivales que exigen estreno mundial (Cannes, Berlín o Venecia); en segundo lugar, a festivales con requisitos de estreno nacional (como la SEMINCI de Valladolid); y, finalmente, a festivales regionales o locales (por ejemplo, Cinema Jove en Valencia). Esta progresión permite maximizar el impacto mediático y profesional al iniciar el recorrido en escaparates de alto perfil y aprovechar después circuitos más cercanos. El prestigio de ciertos festivales puede impulsar de manera significativa la trayectoria del corto: la sección Berlinale Shorts (Festival de Berlín) es un certamen de categoría A con secciones específicas para cortometrajes (hasta 30 minutos) y permite estrenos internacionales; mientras que Clermont-Ferrand (Francia) o Cartagena de Indias (Colombia) son festivales calificadores para los Oscar que deben contemplarse en la planificación estratégica.

1. Define tu objetivo principal

Antes de inscribir o difundir el cortometraje, es imprescindible determinar cuál es la prioridad central del proyecto (puede haber varias, pero conviene jerarquizarlas):

Visibilidad internacional: apostar por premieres en festivales de primer nivel (Cannes, Berlinale, Sundance, Clermont-Ferrand) para generar impacto crítico y mediático.
Posicionamiento como director/a: combinar un circuito festivalero sólido con un press kit profesional, presencia en medios especializados y participación en actividades de networking.
Monetización: orientar la estrategia hacia licencias de televisión/VOD, ventas para compilaciones y festivales con premios económicos.
Pitch de largo o serie: priorizar festivales de industria y mercados como el Short Film Market de Clermont-Ferrand o el Marché du Film de Cannes para enseñar el corto a productoras, distribuidoras y agentes de ventas.

La definición del objetivo determina si conviene reservar la ventana de estreno (evitando publicar el corto online durante un periodo prolongado) o abrir la ventana digital desde el principio. Si el objetivo es competir en festivales de alto nivel, la exclusividad y la gestión de premieres es determinante: no se debe publicar el corto en YouTube, Vimeo público u otras plataformas antes de completar la estrategia inicial de festivales.

2. Segmenta los festivales

Para optimizar recursos y no dispersar esfuerzos, es fundamental jerarquizar los festivales y respetar las condiciones de estreno que cada uno exige:

Tier A (estrategia de estrenos)
Cannes (Short Film Competition), Berlinale Shorts, Sundance y Clermont-Ferrand representan los escenarios más relevantes para visibilidad y posicionamiento internacional. Suelen exigir estrenos mundiales o internacionales y aplican criterios estrictos sobre exhibiciones previas, incluso online o en festivales de menor impacto.

Tier B (industria / especialización)
Festivales de fuerte presencia industrial o muy especializados en temática o formato: Sitges (género), IDFA (documental), Annecy (animación), Málaga, Gijón, Guadalajara (México) o BAFICI (Argentina). Este nivel es idóneo para conectar con programadores especializados, posibles compradores y canales temáticos.

Tier C (nacional / regional / estudiantil)
Festivales locales, universitarios o temáticos que permiten construir un recorrido más amplio y mantener presencia continuada en territorios específicos. Son idóneos para consolidar audiencia regional y reforzar visibilidad en etapas tardías de la distribución.

Estrategia de oleadas

Oleada 1 — Estreno objetivo (Tier A): enviar a 2–4 festivales de categoría A que acepten estrenos mundiales o internacionales, manteniendo el cortometraje estrictamente offline.
Oleada 2 — Tier B: tras recibir resultados de la primera oleada, abrir la estrategia a festivales B, bien si no se ha obtenido selección en A o cuando el periodo de exclusividad ha concluido.
Oleada 3 — Tier C + Ventana online/TV: una vez finalizada la etapa de premieres, iniciar la expansión hacia festivales C y activar la ventana digital (YouTube, Vimeo, plataformas curatoriales) o negociar emisiones en televisión.

Es recomendable utilizar plataformas profesionales de envío como Festhome o FilmFreeway, que permiten controlar versiones, tasas, fechas límite y requisitos técnicos, además de llevar un registro ordenado del estado de cada envío.

3. Ten los materiales listos

La preparación previa es determinante, especialmente porque programadores y compradores deciden rápidamente y tienden a valorar la presentación profesional.

Hosting y acceso
Utiliza un enlace privado en Vimeo Pro o Frame.io, con contraseña, token o control de dominios. Vimeo permite actualizar el archivo sin modificar el enlace, lo que facilita el mantenimiento del material durante el recorrido del corto.

Subtítulos
El archivo SRT en inglés es obligatorio para la mayoría de festivales internacionales. Conviene disponer tanto de una versión externa (archivo separado) como de una copia embebida para visionados rápidos.

Formatos técnicos
Master en ProRes 422 HQ o en el formato solicitado por el festival; DCP para festivales que lo exijan. Versión web en MP4 H.264 1080p o 4K si procede. Stills en JPG/TIFF de alta resolución (mínimo 3000 px) y póster en alta calidad.

Press kit (PDF)
Debe incluir sinopsis corta y larga, memoria del director, biografías, ficha técnica, 6–8 stills, póster, créditos completos y contacto profesional.

Promociones
Tráiler o teaser de 30–60 segundos, subtitulado en inglés.
Planilla de envío con seguimiento de festivales, tasas, resultados, fechas de notificación y estado actual del recorrido.

4. Plataformas digitales y VOD

Una vez definido el objetivo y el calendario festivalero, conviene planificar las siguientes ventanas de explotación. Las plataformas gratuitas como YouTube o Vimeo permiten llegar inmediatamente al público global. Paralelamente, existen plataformas curadas especializadas en cortometrajes y cine de autor: Short of the Week destaca obras de alta calidad con considerable visibilidad online; MUBI opera como plataforma de cine de autor con un modelo editorial; y en el ámbito hispanoamericano destaca Filmin, con catálogo de cine mexicano e iberoamericano. Adicionalmente, librerías gratuitas como Retina Latina ofrecen acceso abierto a obras latinoamericanas, lo que puede favorecer la circulación regional. Los agregadores globales como Amazon Prime Video, iTunes o Google Play admiten cortometrajes en modalidades de alquiler o compra, facilitando una vía adicional de monetización. Estas alternativas digitales amplían el alcance más allá de los circuitos tradicionales y se integran naturalmente una vez finalizado el periodo de exclusividad festivalera.

4.1 Mercados profesionales

Mercados como el Short Film Market de Clermont-Ferrand o el Marché du Film (Cannes) permiten a programadores, televisiones y distribuidores acceder a catálogos profesionales. El Short Film Market es uno de los mayores del mundo para el formato corto y ofrece una videoteca cerrada que facilita la exposición a compradores y agentes de ventas.

4.2 Plataformas VOD/SVOD especializadas

Filmin: plataforma destacada en cine de autor e independiente, con acceso al público español y europeo.
MUBI: curaduría editorial orientada a cine de autor y latinoamericano.
ShortsTV: especializada en cortometrajes, con adquisiciones para televisión y compilaciones en múltiples territorios.

4.3 Plataformas de difusión online curadas

Short of the Week, Omeleto y Film Shortage otorgan gran visibilidad online e incluso, en algunos casos, acuerdos de promoción o licencias de distribución digital.

5. Televisión y otros canales

La televisión sigue siendo una ventana relevante para ciertos cortometrajes de autor. En España, RTVE emite y difunde cortometrajes en el programa Somos Cortos (La 2). En México, Canal 22, como canal cultural, programa cortometrajes nacionales dentro de ciclos temáticos. En diversos países, existen canales públicos y privados con franjas específicas para cortometrajes, aunque normalmente en horarios de menor audiencia. Algunas cadenas y servicios de streaming adquieren derechos de emisión de cortometrajes premiados en festivales, lo que añade una vía adicional de monetización y difusión.

Conclusión

Una estrategia integral para distribuir un cortometraje de autor requiere combinar diversas vías: inscribirlo en festivales adecuados (preferiblemente de categoría A u Oscar-qualifiers), utilizar plataformas digitales (Vimeo, YouTube, VOD), aprovechar exhibiciones televisivas y desarrollar acciones de autopromoción. Cada decisión debe adaptarse a la temática del corto y al público objetivo (festivales de terror para un cortometraje de género, ciclos indígenas para temáticas sociales, etc.). Un press kit completo, un calendario bien gestionado y una presencia profesional en redes sociales refuerzan la campaña. Con planificación rigurosa y un enfoque estratégico, un cineasta independiente puede maximizar la difusión de su obra en España, Latinoamérica y otros territorios internacionales.

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